Az Alba Volán SC jégkorong-szakosztálya örömmel tájékoztatja szurkolóit, hogy csatlakozott a csapathoz a jobbszélső Derek Couture, aki az elmúlt három szezont az AHL-ben játszotta végig. - A 24 éves Derek Couture ideáls alkatú, 185 cm magas és 92 kg súlyú. Pályafutását a rangos WHL junior ligában kezdte, a Saskatoon Blades együttesénél. Négy szezont húzott le náluk, 196 mérkőzésen 71 pontot termelt.

2004 nyarán aztán az addig nem túl fényesen szereplő Seattle Thunderbirds csapott le rá, és vezetésével - első sor stabil tagja volt, 71 mérkőzésen 38 pontot szerzett - simán masíroztak be a rájátszásba. Ám ott a második körben a Kelowna Rockets kiverte őket egy idegtépő, hétmeccses birkózás után. Couture a WHL-ben nem maradhatott, mert már túlkorosnak számított, így három út állt előtte, mint mindenki előtt ilyen helyzetben: vagy abbahagyja a jégkorongot, vagy egyetemre megy és egy egyetemi csapatban folytatja, vagy pedig egy kisebb félprofi ligába igazol.

Már ki is nézte, hogy melyik egyetemre iratkozzon be, amikor - nagyon ritka módon - egy negyedik lehetőség is adódott előtte. Filmbe illő módon egy reggelen megcsörrent a telefonja, a vonal túlsó oldalán maga Darryl Sutter, a Calgary Flames NHL-es csapatának igazgatója és vezetőedzője szólt a kagylóba. A sportvezető kifejtette, a Calgary nagyon szívesen látná az edzőtáborában a fiatal játékost. A felkészülés során apait-anyait beleadott, nem akarta, hogy élete nagy lehetősége kicsússzon a kezei közül. A kemény munka meg is hozta a gyümölcsét, a Calgary Flames úgynevezett "entry-level" szerződést kínált neki, vagyis leigazolták az AHL-es farmcsapathoz. Aligha kell hangsúlyozni a CIS vagy NCAA egyetemi ligák és az AHL közötti különbséget.

Mindenesetre Derek hamar beleszokott az AHL szédítő iramába és kőkemény harcmodorába. A farmcsapat, az Omaha Ak-Sar-Ben Knights megbecsült tagja lett - a 2006/2007-es sezezonban Ryan Bonni is a csapattársa volt -, két szezonon át erősítette őket: 118 fellépésén 29 pontot jegyzett. 2007 nyarán a Calgary farmcsapata a Quad City Flames lett, így ő is hozzájuk került. Egyik legjobb szezonja volt a tavalyi, hiszen karriercsúcsot ért el a lőtt gólokat illetően, 10-szer talált be, ráadásul ezek közül négy győztes gól volt. Emellett nyolc gólpasszt is adott, így 18 ponttal zárta a tavalyi szezont, 76 összecsapás alatt.

A három év alatt egyszer sem küldték le az ECHL-be, de nem is hívták fel az NHL-be. A három éves szerződése lejártával elhagyta a Calgary kötelékét, hogy az Alba Volánban folytassa pályafutását. Játékát a lendületes letámadás, a betonkemény ütközések és a kapu előtti gólveszélyesség jellemzi. Rendkívül határozott játékos, ha felbőszítik, nem viccel: ököllel vesz elégtételt az őt vagy a csapattársait ért sérelemért.

Minden bizonnyal hamar megkedvelik majd szurkolóink új játékosunkat, aki remélhetőleg sok ponttal és emlékezetes megmozdulással jelentkezik a szezonban. Próbajátékra érkezett, végleges szerződtetéséről a novemberi IIHF szünet alatt születik döntés.