Izgalmakban nem volt hiány a Graz ellen, s az álomszerűen kezdődő mérkőzést végül az Alba Volán nagy csatában 4-3-ra megnyerte. Sajnos az Innsbruck 3-2-re legyőzte a Linzet, viszont a Ljubljana csak egy pontot szerzett. - A Graz elleni mérkőzés előtt ünnepi hangulat uralkodott néhány percre a fehérvári jégcsarnokban, hiszen ekkor vonultatta vissza az Alba Volán Kangyal Balázs 25-ös számú mezét, ami azt jelenti, hogy ezzel a számmal már senki sem játszik a jövőben a Volán színeiben.

A 225-szörös válogatott védő meghatottan mondott köszönetet mindenkinek, aki segítette pályafutását. Amiről csak néhány sokat mondó adat: korábbi kiváló hátvédünk 1986 novemberében mutatkozott be a magyar válogatottban, s Székesfehérváron nem kevesebb, mint tizenegy évet húzott le, ahol nyolc bajnoki címnek örülhetett a nyolc évig csapatkapitányi tisztséget is vállaló sportoló.

Ezek után térjünk rá a Volán-Grazra, amely előtt Énekes Lajos másodedző így fogalmazott: - Amíg matematikai esélyünk van a rájátszásba kerülésre, addig minden egyes játékosunknak kutya kötelessége küzdenie a céljaink megvalósításáért. Ez már csak azért is érdekes, mert a Volánnak hét pontot kell ledolgoznia négy mérkőzés alatt. (S közben az Innsbrucknak sem szabad győznie…)

S ha már a statisztika: mindössze két csapat van az EBEL-ben, amely ellen a mieink ebben a bajnokságban még nem nyertek a rendes játékidőben, ez pedig a Graz és a Vienna Capitals. Sajnos a Volán dolgát nehezítette, hogy Szuper és Guerriero nem állhatott a szakmai stáb rendelkezésére betegség miatt, de ez aligha látszott a kezdésen…

Senkinek nem lehetett hiányérzete hazai oldalon, mert Ocskayék nem sokat vacakoltak: azonnal nekiestek ellenfelüknek, s már a mérkőzés elején tudatosították a graziakban: hiába ért el kitűnő eredményeket az alapszakasz második felében Bill Giligen együttese, ezen a találkozón csak egy csapat van a jégen! S ezt nyomatékosítva, már a tizedik percben 2-0-ra vezetett a Volán. Az utóbbi négy mérkőzésen még pontot sem szerző Palkovics Krisztián távolról tüzelt, amit Horváth András takarásában nem láthatott a Graz kapusa, így máris vezetett Ted Sator alakulata.

Mindössze két perc telt el, s a háromezer néző újabb találatnak örülhetett: Fekete Dánielnek ugyan a korong lekezelésére is ügyelnie kellett, de miután átvette a pakkot, balról iszonyatos erővel bombázott a bal sarokba. S még mindig csak tíz perc telt el az összecsapásból. A hazaiak biztos vezetésük tudatában sem engedtek ki, de mintha a területet kissé átadták volna a vendégeknek, így a harmad második felében kevesebb akció futott a jégen.

Mindenképpen meg kell említetünk azonban a fiatal Tóth Adrián remek szólóját: a farmcsapatban egyébként a legponterősebb játékosnak számító támadó a balszélen húzott el, majd középre adott az akciót kísérő, s teljesen üresen álló Fodornak, de utóbbi fonákkal végül nem tudta a hálóba gyötörni a pakkot, ám így is nagyszerű harmadot produkálva mehetett pihenőre a csapat. Palkovics lövése vezette fel a középső harmadot, s bár ez a lehetőség kimaradt, még két perc sem telt a játékrészből, amikor egy érdekes, de annál nagyobb örömet kiváltó Fekete-góllal növelte háromra előnyét a Volán: Martz rutinosan középre passzolt, Fekete lőtt, majd a korong érdekesen pattanva végül a hálóban kötött ki. Palkovics csodálatos fonáklövéssel szerezhette volna meg csapatunk negyedik gólját, de végül a kapuvas megmentette a Grazot, ám nem sokkal később szépített a Graz: Martens hibájából Ulmer lőtt Hetényi lábai között a hálóba.

A gól egyértelműen felhozta a vendégeket, de ekkor Hetényi bizonyította, miért is tartják a hon egyik legjobb kapusának, többször is bravúrokat bemutatva hárította a grazi lövéseket. Továbbra is támadásban maradtak a vendégek, bár Ocskay lövésénél is a vas mentett Charpentier helyett, a hátralévő percekben mégis többet volt a pakk a Graz játékosainál. Byström kiállítása a lehető legrosszabbkor jött két perccel a harmad vége előtt, de ahogy minden emberhátrányt, úgy ezt is kivédekeztük.

Sőt: másodpercek voltak vissza a harmadból, amikor Kovács Csaba kiugrott, elhúzott a jobb oldalon, s középen a korongot megkapó Vaszjunyin egy parádés visszahúzós csellel becsapta Charpentiert, s máris 4-1-re vezetett az Alba. Ulmer és Motherwell kiállítása miatt kettős emberelőnyben játszhattunk a záró harmad elején, de hiába járattuk körbe-körbe a korongot, a gól ezúttal elmaradt. ami örömteli volt, hogy Tóth Adrián ismét bátran játszott, semmi megilletődöttség nem volt a fiatal csatárban, így borítékolható: szép jövő várhat a tehetségre. A kilencedik percben Ulmer húzott el a kapu mögött, Hetényi röviden vetődött ki, s a kanadai megszerezte önmaga és csapata második gólját.

Úgy tűnt, a Volán ráült az eredményre, s inkább a biztonságra törekedett, de azért Martens bombája jelezte: nem ért véget a hazaiaknak a mérkőzés… Ám mégis újabb gólt tudott szerezni a Graz pillanatokkal a második találatukat követően, Herzog mattolta a hazai védelmet, ami után egyből időt kért Ted Sator vezetőedző. Sok volt még hátra, mintegy kilenc perc, de ez már egy megnyert meccs volt, nem szabadott kiengedni. És a szívvel-lélekkel küzdő fehérváriak nem is engedték kiénekelni a sajtot a szájukból, így legalább már a rendes játékidőben is legyőztük a Grazot. Üröm az örömben, hogy az Innsbruck megfordította a Linz elleni mérkőzést, s győzött 3-2-re, ami azt jelenti, hogy csapatunk nem kerül be a legjobb nyolc közé. Ennek ellenére minden dicséretet megérdemel!

JÉGKORONG, EBEL, 51. FORDULÓ:

ALBA VOLÁN – GRAZ 99ERS 4-3 (2-0, 2-1, 0-2)
Székesfehérvár, 3000 néző.

ALBA VOLÁN: Hetényi (kapus) – Tokaji, Horváth A. (1), Palkovics 1, Ocskay, Sofron (1), Bonni, Byström (1), Martz (1), Kovács Cs., Fekete 2, Martens, Jobb, Benk, Nagy G., Hegyi, Ondrejcik, Maklári, Fodor, Tóth A., Vaszjunyin 1. Vezetőedző: Ted Sator.

GRAZ: Charpentier (kapus) – Kuiper, Motherwell, Brown, Ulmer 2, Riddle, Jakobsen, Klimbacher, Herzog 1, Iob (1), Lange, Mattie, Cullen, Stuart, Brunnegger, Kleinheinz, Kraxner (2), Dinhopel. Vezetőedző: Bill Gilligen.

Kiállítás: 14 ill. 12 perc